A un mois de la fermeture pour un an des archives du ministère des Affaires étrangères au quai d'Orsay à Paris, une opération de déménagement sans précédent se prépare. Le ministère s'apprête en effet à rassembler sur son nouveau site de la Courneuve -un bâtiment de 27.000 m2 actuellement en construction- ses archives aujourd'hui dispersées sur 11 sites différents. Ce déménagement est sans précédent en raison de son ampleur (77 km linéaires) et de la nature même des archives : l'ensemble des accords et traités signés par la France depuis la guerre de Cent ans jusqu'à nos jours, les écrits d'hommes d'Etat, une photothèque remontant au début du Second Empire et une bibliothèque de 430.000 volumes... Précisons que les archives de Nantes et notamment l'état civil des français à l'étranger ne bougent pas. Au terme de ce déménagement par camions sécurisés, le site de la Courneuve devrait ouvrir ses portes au public "à l'été 2009", avec au moins une partie des collections. Dommage qu'il soit nécessaire de fermer la salle de lecture du quai d'Orsay pendant un an. Mais les actuels lecteurs de cette pièce (un étouffoir surchargé et surchauffé où l'on accède en réservant sa place) devraient apprécier les nouveaux locaux conçus par l'architecte Henri Gaudin : 156 places dans une salle de 820 m2, une salle spécifique aux microfilms et aux documents sonores, la bibliothèque avec ses 430.000 livres pour la première fois ouverte au grand public (elle est actuellement réservée aux agents du ministère), un auditorium de 220 places, des salles d'expositions...
Fermeture définitive de la salle des archives du quai d'Orsay le 1er juillet 2008, réouverture à la Courneuve : été 2009.
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