Un logiciel de généalogie, pour quoi faire ?

Quand on débute en généalogie et que l'on voit tout cet enthousiasme autour des logiciels de généalogie, on est très tenté de passer à l'acte d'achat ou de se faire offrir l'objet du désir, Noël approche ! Halte là, prenez le temps de la réflexion et celui de vous poser quelques questions.
Avant même de savoir quel logiciel vous allez choisir (nous y reviendrons), il faut d'abord définir vos besoins.
A quoi sert un logiciel de généalogie ?
Dans un premier temps, cela ne sert à rien ! Oui, parfaitement. Votre généalogie, elle n'existe pas encore. Vous allez d'abord faire vos premières recherches en demandant des pièces d'état civil de vos parents, grands-parents, etc. Et une fois les premiers résultats engrangés, ce n'est pas avec 5 ou 10 personnages que vous allez justifier du besoin d'un logiciel ! Attendez un peu d'avoir étoffé votre généalogie.
Le premier rôle d'un logiciel est à mon sens, d'aider le généalogiste à clarifier ses recherches, à poser sur le papier virtuel toutes ses données et à créer les bons liens entre chaque personnage. Le tout peut-être mis en forme à l'aide d'un bon vieil arbre généalogique, on n'a pas inventé plus esthétique pour visualiser ses ancêtres. C'est donc un rôle de représentation.
Le second rôle d'un logiciel est lié à l'organisation. Une fois les ancêtres inscrits dans l'arbre généalogique, quelques pistes de recherches vont apparaitre naturellement. Tiens, je n'ai rien sur l'arrière grand-mère paternelle, et là, il me manque la date de ce mariage. Le logiciel tient donc un rôle d'assistant (un côté d'ailleurs peu développé par les éditeurs).
Le troisième rôle est bien sûr de faciliter les échanges. Avec un fichier gedcom, rien de plus facile que de partager ses recherches, de les donner, d'en recevoir. Les échanges c'est aussi la faculté d'éditer des rapports, des listes éclairs, des arbres généalogiques. Ou encore de créer un site Internet pour partager tous ses ancêtres.
Voilà en trois points à quoi sert un logiciel de généalogie. Et en un mot à quoi il ne sert pas : à faire les recherches à votre place. Nous verrons qu'il en va de même pour Internet.