L'émission A votre service, diffusée le jeudi 28 mai 2015 sur RCF et présentée par Olivier Tonnelier s'est consacrée une heure durant à la Généalogie. Retrouvez ici Comment créer son arbre généalogique, La recherche de la parenté et de la filiation des personnes ne s'improvise pas comme l'expliquent Charles Hervis rédac chef de la Revue Française de Généalogie et Guillaume de Morant, journaliste.
DURÉE ÉMISSION : 55 MIN
Cette histoire n'appartient pas aux journalistes, mais aux familles spoliées par les nazis ! Jeudi 20 mars 2014, Paris-Match a publié un article (que j'ai eu la joie de signer) intitulé "Biens spoliés par les nazis : la France peut mieux faire". J'y explique le décalage entre le discours officiel et la réalité, la bonne volonté des pouvoirs publics, mais le manque criant de moyens, y compris juridiques.
En résumé, l'article raconte que la France décore ses musées de tableaux volés par les nazis, mais ne fait rien pour aller chercher directement les héritiers (mais si ceux-ci se présentent spontanément, les oeuvres leurs sont bien entendu rendues après enquête). Le généalogiste israélien Gilad Japhet, fondateur et dirigeant de MyHeritage le prouve par deux exemples précis. En quelques clics sur Internet, il a identifié des héritiers d'un tableau de Gustave Courbet actuellement exposé au musée d'Orsay et les ayants droit d'un triptyque de Rubens conservé par le musée du Louvre.
Voilà le sujet principal, il m'intéresse au plus haut point et je crois pouvoir le dire sans me tromper, il suscite une immense émotion en France et à l'étranger. Ce n'est pas un article polémique, j'ai d'ailleurs interrogé les principaux responsables français en charge de la restitution. Le président de la Commission d'indemnisation des victimes de spoliation et le sous-directeur des Musées de France au ministère de la Culture me l'ont confirmé : aujourd'hui, la France n'emploie pas de généalogistes pour chercher les héritiers, par manque de moyens juridiques et aussi par manque de moyens financiers.
Comme toujours, il y a une petite histoire derrière la grande histoire. Je connais Gilad Japhet depuis plusieurs années : d'abord par son nom quand il a fondé en 2003 une petite entreprise devenue au fil des années le leader mondial de la généalogie sur Internet ; puis je l'ai interviewé en avril 2012 pour La Revue Française de Généalogie. En octobre 2012, quand il s'intéresse aux spoliations, je relate son initiative dans un article publié sur le site Internet de La Revue de Généalogie : MyHeritage aide à retrouver les biens perdus pendant la Shoah. Aussi, quand je me rend à Salt Lake City en février 2014, apprenant que Gilad est également présent, j'arrange une rencontre et nous parlons de ce sujet si intéressant. Là-bas, il me révèle qu'il travaille à présent sur des biens volés par les nazis en France. L'idée de cet article dans Paris Match germe à ce moment là.
Quel est le rôle de Doreen Carvajal dans cette histoire ? C'est une journaliste américaine, correspondante à Paris du New York Times. Elle a publié le 2 février 2014 un article intitulé "Loot no longer, A reporter in France helps to return art taken by the nazis". Elle me reproche et reproche aussi à Paris Match de lui avoir "spolié son histoire sur l'art spolié, just looted my story on looted art", parce que je n'ai pas cité son nom. Doreen a effectivement travaillé avec Gilad et l'a mis sur la piste de certains derniers propriétaires de tableaux.
Je veux dire à Doreen que je suis sincèrement désolé si son nom n'apparaît pas. Mais est-ce si important ?
Je veux dire à Doreen que son nom figurait dans une première version de cet article avec le nom de son journal, mais que mon papier étant trop long, j'ai pris la décision d'enlever cette mention parce que les recherches généalogiques ont été menées par Gilad Japhet.
Je veux dire à Doreen qu'elle ne doit pas s'approprier cette histoire (ce n'est pas "son histoire").
Je veux dire à Doreen que ce n'est pas en lisant le New York Times que j'ai appris l'existence de recherches généalogiques destinées à retrouver les héritiers de biens spoliés par les nazis.
Je veux dire à Doreen que cette histoire n'appartient pas à des journalistes, mais aux familles spoliées par les nazis.
Depuis deux jours déjà, je suis à Salt Lake City (Utah, USA), pour couvrir une très grande manifestation généalogique américaine : Rootstech. Littéralement, les racines et la technologie. Ce blog n'est pas le lieu pour en parler, vous pouvez retrouver des billets coécrits par les trois journalistes français participants à cet événement sur le blog www.geneatech.fr. Mais une autre dimension échappe souvent au regard des observateurs : non, les Mormons ne font pas que de la généalogie, loin de là.
En attendant l'ouverture du congrès, et avant une visite programmée à la célèbre Library (bibliothèque généalogique), nos hôtes nous ont emmené parcourir trois lieux représentatifs de leurs autres activités. Le premier est le Utah Bishops' Central Storehouse, une énorme usine de 14,5 ha qui permet de stocker des millions de tonnes de denrées alimentaires destinées à couvrir les besoins de populations victimes de catastrophes (séismes, ouragans, famines, etc.). Les Mormons sont une ONG de charité ce qui est peu connu.
Le second lieu visité est une épicerie sociale où sont distribuées ces denrées alimentaires. Dans le cadre du Welfare Program (aide sociale, aide au travail, aide au logement, etc.), les bénéficiaires de ce service social sont des américains pauvres, membres ou non de l'Eglise des saints des derniers jours et des réfugiés du monde entier vivant dans l'Utah.
Enfin, le troisième lieu est l'université Brigham Young située à Provo (une ville fondée par Etienne Provost, un trappeur franco-canadien) à 80 km au sud de Salt Lake City. Elle accueille 34.000 étudiants qui sont à 98% des mormons. Les dirigeants de l'église des saints des derniers jours ont depuis longtemps accordé une importance particulière à la formation de leurs jeunes membres. Sur le campus de BYU (Brigham Young University), 11 collèges assurent l'éducation dans diverses disciplines (dont la généalogie). L'université a également ses propres studios : BYU Broadcasting Technical Operations Center qui fabrique et diffuse des dizaines de programmes respectueux de l'éthique de l'église (pas de violence, pas de sexualité, pas d'offense). Parmi ces programmes, deux reposent sur la généalogie : Ancestors et The Generations Project.
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